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Près des écuries du château de Chambord, loin de l'agitation des visiteurs, une expérience unique nous attend. En longeant le potager, nous découvrons un appentis caché : l'endroit où la magie de la taille de pierre prend vie ! Sous ce refuge discret, nous nous apprêtons à sculpter notre créativité et à devenir, l'espace d'un instant, les graveurs du roi.
La première étape de notre initiation nous plonge dans la découverte de la pierre de tuffeau, emblématique de la région.
Ce calcaire sableux, d’une couleur blanche ou crème, se révèle d’une texture étonnamment tendre et légère. Cette pierre, facile à sculpter, fut largement utilisée pour les constructions entre le XVe et le XIXe siècles, et plus particulièrement pendant la Renaissance. À cette époque, le tuffeau a façonné les très célèbres châteaux de la Loire, dont le château de Chambord, le plus grand et majestueux d'entre eux !
En touchant cette pierre historique, nous pouvons presque sentir le poids des siècles et des mains d’artisans passés, et imaginer les bâtisseurs de la Renaissance qui, comme nous, ont laissé leur empreinte sur ces blocs de calcaire. Nous nous préparons avec enthousiasme à y inscrire notre propre marque !
Nous nous empressons donc de nous équiper de pochoirs et de pointes, outils essentiels pour ajouter notre créativité sur ce tendre bloc de pierre. Couronne, salamandre royale, fleur de lys, lettres… un grand nombre de motifs s’offrait à nous pour personnaliser notre œuvre. Les plus aventureux d'entre nous se lancent même dans la réalisation de la silhouette du château de Chambord.
Nos outils en main, nous commençons à tracer nos dessins sur la pierre friable, constatant rapidement sa facilité à être sculptée. En gravant patiemment autour des contours du pochoir, nos motifs prennent forme peu à peu. Notre satisfaction grandit à chaque coup de pointe apporté.
Pour finir, nous utilisons de petits pinceaux pour retirer la poussière qui s'accumule dans les sillons de nos gravures. Certains d'entre nous trouvent une méthode encore plus efficace et amusante : souffler sur la pierre. Cette technique n'était pas sans nous transformer en de véritables bonhommes de poussière !
L'animatrice nous fait ensuite une démonstration de la prochaine étape, visant à faire apparaître notre dessin en relief sur la pierre. Munis de maillets et de ciseaux à pierre, nous devons retirer les morceaux de pierre en contournant soigneusement les formes gravées.
L'astuce est de caler le ciseau dans l'angle de la gravure et de taper délicatement avec le maillet pour enlever les morceaux petit à petit, créant ainsi une surface lisse autour de notre motif. Ce travail demande patience et minutie : il faut être délicat, car un coup trop fort risque de fendre la pierre et de briser notre dessin.
Après une heure d'efforts concentrés, toute la famille commence à prendre le coup de main.
"On a eu chaud à la couronne !" s'exclame l'animatrice.Sous un élan de précipitation, l’une de nos camarades a failli briser sa pierre, menaçant de laisser le roi sans sa précieuse couronne. Heureusement, avec des encouragements et une touche d'humour, l'erreur est corrigée et nous poursuivons notre travail avec un mélange de concentration et de rires.
Après plusieurs heures de travail minutieux, l’atelier approche de la fin. Nos efforts sont récompensés par la satisfaction de voir nos créations prendre vie, chaque motif se détachant fièrement en relief sur la pierre de tuffeau.
L'heure est venue de repartir et chacun d'entre nous emporte sa sculpture en souvenir de cette journée exceptionnelle. Alors que nous quittons l'atelier, des étincelles d'inspiration brillent dans les yeux des enfants. Peut-être qu'au-delà de l'amusement, cette initiation a éveillé en eux une nouvelle vocation, celle de sculpteurs en herbe, prêts à graver leur propre histoire dans la pierre…